合名会社、合資会社、合同会社の違いについて（各種持分会社の違い）

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さて、本日のコラムは持分会社についてです。とはいえ、持分会社という言葉を始めて聞いた方もいらっしゃるかもしれません。

まず、会社の形態として最も有名なものが”株式会社”だと思います。

そしてもう一種類……”持分会社”という形態もございますが、こちらはあまり聞き馴染みがないかもしれません。

この”持分会社”をさらに細かく分けると、『合名会社』、『合資会社』、『合同会社』の３種に分類することが出来ます。

この中で”合同会社”ならば最近増えつつあるので、聞き覚えのある方も少なくないと思います。

本日はこの合名会社、合資会社、合同会社がそれぞれどんな特徴を持つ会社なのかの解説を行っていきます。

無限責任社員・有限責任社員

持分会社を解説するにあたってまず初めに知っておいていただきたい知識として無限責任社員・有限責任社員というワードがあります。

これは読んで字のごとくなのですが、責任の上限が無い社員（無限責任社員）・責任の上限が有る社員（有限責任社員）のことを言います。

【社員】といっても、従業員や会社に勤めている者のことではなく……会社法でいう【社員】とは”会社の出資者”のことを指します。

肝心な無限責任社員や有限責任社員の違いは【責任の限度】になります。

・有限責任社員：自己の出資した金額を限度に責任を負う社員。（出資額以上の責任は負わない）

・無限責任社員：自己の出資した額に関係なく、会社の抱える債務の全額について責任を負う社員（責任に上限がない）

□仮にAさんとＢさんが共同で出資して会社を設立したとします。Ａさんの出資金は100万円で有限責任社員、対してＢさんの出資金も100万円ですが、無限責任社員だったとします。
その会社が1000万円の借金を残したまま倒産してしまった場合、有限責任社員であるＡさんは出資金の100万円については諦めなくてはいけませんが、会社に残っている　1000万円の借金については個人で返済する義務を負いません。
対して、無限責任社員であるＢさんは出資金100万円を諦めなくてはいけないのはもちろんのこと、会社に残された1000万円という負債についても個人で返済する義務が生じます。

　

このように、もしもの時に背負うこととなる責任の重さが異なってくるわけです。では、有限責任社員と無限責任社員の違いをご理解いただいたうえで、本題である各種持分会社の説明に入らせていただきます。

合名会社

合名会社は、出資者全員が「無限責任」を負う会社形態です。無限責任とは、会社の債務について個人財産を持ち出して負担する義務があることを意味します。このため、出資者の互いの信頼関係が重要です。小規模でシンプルな組織を作りたい人に向いています。

□メリット：

• 設立が短期で可能、費用も小さい。
• 所有者は業務執行権や代表権を持つ。

□デメリット：

• 無限責任のため、債務のリスクが大きい。

合資会社

合資会社は、「無限責任」を負う出資者と「有限責任」を負う出資者が共存する会社です。業務執行権や代表権は無限責任者のみが持つのが特徴。責任を分散させつつ、比較的小規模な組織を構築できます。

□メリット：

• 有限責任者の存在により責任の分散が可能。
• 無限責任者が業務を執行するため、組織を精緻しやすい。

□デメリット：

• 無限責任者が債務の全部を負担するため、責任の重さは残る。

合同会社

最近話題になることも多い合同会社。これは、出資者全員が「有限責任」を負う会社です。責任が出資額に限られるため、債務のリスクが低く、小規模ビジネスに適しています。また、設立時や運営の自由度が高いのが特徴です。

メリット：

• 定款の自由度が株式会社に比べて高い。
• 出資者は有限責任のみを負うため、個人財産が守られる。
• 比較的小規模ビジネスの開始に向いている。
• 設立費用や運営コストが低い。

デメリット：

• 株式会社に比べて知名度や信用力に欠けることがある。
• 株式発行ができないため、設備投資などの資金購集機能が小さい。

□合同会社形態を採用している企業例□

・グーグル合同会社：いわずと知れたIT超大手企業

・アマゾンジャパン合同会社：超大手物流会社

・合同会社DMM.com：動画配信や電子書籍、ゲーム等々

・合同会社ユーエス・ジェイ：ハリウッド映画などを題材にしたテーマパークである、ユニバーサルスタジオジャパンを運営会社です。

・合同会社西友：大手スーパー（2022年に合同会社から株式会社へ改組）

・クロックス・ジャパン合同会社：樹脂製サンダルの製造販売会社

などなど。

このように大手企業でも合同会社の形態をとっている会社は数多くあり、その数は増加傾向にあります。

まとめ

「合名会社」「合資会社」「合同会社」は、それぞれ比較的小規模な会社の形態で、実態に合わせた選択が可能です。無限責任のリスクを負うことを学べば、自分に適した会社の形態が見えてくるでしょう。

株式会社を含め、それぞれの会社の形態にそれぞれのメリット・デメリットが存在するため、ビジネスの内容や規模、方向性や扱う商品などでもっとも適した形態を選択することが非常に重要です。

さらに詳しく知りたい場合は、専門家のアドバイスを受けることをお勧めします。

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